(タイトル写真は、レクサス・インターナショナルの澤プレジデントと、榊原チーフエンジニア)
まずは3グレードで登場。F スポーツも設定!
レクサスESは、1989年に初代(カムリがベース)デビュー以来、6代で世界累計220万台を販売している、レクサスの中核モデルだ。そして新型ESは、フラッグシップであるLCやLSに続く新世代レクサスのラインアップである。
低重心のGA-Kプラットフォームの採用により、ワイド&ローのプロポーションを実現するとともに、フロントピラーの後方配置やリアピラーの傾斜で、引き締まったキャビンシルエットを創出している。
フロントマスクは、シャープなノーズを強調する形状のスピンドルグリルに小型の3眼LEDヘッドランプを組み合わせる。タイヤの踏ん張り感を強調する造形のリアは、3つのL字を層状に重ねた奥行きあるデザインのコンビネーションランプが特徴的だ。
インテリアは、程よい包まれ感でドライビングの高揚感を高めるコクピットと、乗員がくつろげるゆとりある空間を融合させた。水平基調のインパネからドアトリムまで連続する構成で、空間の広がりを表現している。
ドライビングポジションは細部にこだわったレイアウトとし、リアシートは広いフットスペースによる開放感と、包み込まれるような安心感を両立している。
パワーユニットは、2.5Lの直4エンジン+モーターのハイブリッドのみ。新型のトランスアクスルやPCUの採用により、圧倒的な燃費性能はそのままに、ダイレクトな加速フィーリングも実現している。
ESの発表前に公開されたデジタルアウターミラーをはじめ、高度運転支援機能である「Lexus CoDrive」を含む予防安全パッケージ「Lexus Safety Package +」も採用している。
また、専用の内外装パーツを与えられたスポーティバージョン「F スポーツ」も、ESとしては初めて設定されている。
価格は、ES300hが580万円、同 Fスポーツが629万円、同 バージョンLが698万円。既に先行受注は始まっており、10月24日現在で対計画比6倍の2200台のオーダーが入っているという。
レクサスES300h バージョンL 主要諸元
●全長×全幅×全高:4975×1865×1445mm ●ホイールベース:2870mm ●重量:1730kg ●エンジン:直4DOHC ●排気量:2487cc ●エンジン・モーター最高出力:178ps・120ps ●エンジン・モーター最大トルク:221Nm・202Nm ●トランスミッション:電気式無段変速 ●駆動方式:横置きFF ●価格:698万円