日本中が溜め息に包まれた、2016年のル・マン
日本メーカーがル・マンから撤退した2000年以降、レーシングコンストラクターの童夢が自社製マシンのDOME S101、S102で2001年から08年まで参戦したが、十分な結果は残せなかった。
バブル景気が去り、世の中からモータースポーツへの関心度が低まっていったこともあり、日本でル・マン24時間レースが話題になることも少なくなった。
スタイリングはライバルのポルシェやアウディとも似ている。
だが1992年を最後に消滅したSWC（スポーツカー世界選手権）が、WEC（FIA 世界耐久選手権）として2012年に復活。ル・マン24時間レースが年間シリーズに組み込まれた。
WECは時代の趨勢を反映してエネルギー回生装置を備えたハイブリッドカー（HV）の参戦を認めたため、ル・マンでもHVがトップ争いを繰り広げることになる。
長くレーシング・ハイブリッドシステムの開発を続けてきたトヨタは、新たに開発したTS030 ハイブリッドにより初年度から挑戦を再開。
飛行機の垂直尾翼のようなバーチカルフィンが特徴的なリアビュー。
トヨタは毎年優勝争いを展開するも、ポルシェやアウディの牙城は崩せなかった。
だが2016年、TS050はレース終了間際まで首位を走行していたが、残りわずか3分前でマシントラブルによりストップ。日本中が溜め息に包まれた。
2年後の2018年、圧倒的な強さで1-2フィニッシュを達成して雪辱を果たす。そして2019年も1-2フィニッシュで2連覇を達成した。なお、今回展示されているTS050は実車ではなくレプリカであることをお断りしておく。
現代のスポーツカーは、20世紀のマシンと比べるとサイドビューもまったく異なっている。
トヨタ TS050 ハイブリッド 主要諸元
年式（参戦年）：2016年
全長×全幅×全高：4650×1900×1050mm
ホイールベース：未発表
車重：875kg以上
パワートレーン：トヨタ ハイブリッドシステム レーシング（THS-R）
エンジン：V型6気筒 DOHCツインターボ
排気量：2400cc
最高出力：735kW（1000ps）※エンジン+ハイブリッドモーターの総合出力
蓄電装置：リチウムイオン電池
ドライバー：A.デービッドソン（イギリス）、S.ブエミ（スイス）、中嶋一貴（日本）
ル・マンに挑んだ日本車は、7月8日（月）までメガウェブ ヒストリーガレージ1F モータースポーツヘリテージで展示中だ。
www.megaweb.gr.jp
