BMW M1（1978-1981年）
イタルデザインの手になるFRPボディはウエッジシェイプで、角形鋼管で構築されたセミスペースフレーム上に架装される。
BMWは今もなおモータースポーツに積極的に参加しているメーカーだが、1976年当時のグループ4／5レースではポルシェ 934／935が圧倒的な強さを見せ、苦戦を強いられていた。M1はその独走を阻止すべく開発されたモデルで、レーシングカーを作る計画の結果として生まれたスーパーカーと言えるだろう。
エンジンは、当時の欧州ツーリングカー選手権（ETC）でグループ5のBMW 3.0CSLが使用していた「ビッグシックス」こと3.5Lの直6 DOHCをさらに低重心化するなどして、コクピットの後ろに搭載した。つまり、BMW初のミッドシップ市販車ということになるため、シャシの製作はミッドシップを作り慣れているランボルギーニに委託し、ジャンパオロ・ダラーラが担当することになった。ボディは、ジョルジェット・ジウジアーロが率いるイタルデザインによるものだ。
こうしてプロジェクトは動き出したのだが、ランボルギーニの経営不振で作業は遅れ、結局BMWは1978年に同社との契約を解消する。替わってシャシ製造を担当したのは、ドイツ（当時は西ドイツ）のコーチビルダーであるバウアー社であった。当時のグループ4規定である「連続する24カ月間に400台の生産」という目標をクリアしたのは、1980年のことだった。
直6エンジンの後ろにデフとミッションが続くため、ホイールベースは長いが重量バランスは最適になった。
こうしてM1は1981年シーズン以降からの参戦が認められたものの、1982年からFIAの車両規定が変更され、グループC規定に移行してしまったため、M1のレース参戦計画は短命に終わってしまった。M1のグループ4仕様は自然吸気エンジンながら476psを発生していた。
BMWはF1グランプリの前座としてホモロゲーション取得前の1979〜80年にワンメークレースを行い、これが人気を博した。またツインターボで過給し最高出力862psを想定したグループ5仕様は、ワークスとしては実現しなかった。ただ、1981年にザウバーがグループ4仕様をベースとしてターボを装着したグループ5をメイクス選手権やドイツ国内レースで走らせ、1981年のニュルブルクリンク1000kmで優勝している。
モータースポーツ参戦車両として計画されたため、WRC参戦のために作られたランチア ストラトス同様、その生産台数はきわめて少なく、500台に満たなかった。
リアのエンジンフード部はルーバー状となって後方視界を確保していた。
BMW M1 主要諸元
●全長×全幅×全高：4360×1824×1140mm
●ホイールベース：2560mm
●重量：1300kg
●エンジン種類：直6 DOHC
●排気量：3453cc
●最高出力：277ps／6500rpm
●最大トルク：33.7kgm／5000rpm
●駆動方式：縦置きミッドシップRWD
●トランスミッション：5速MT
●タイヤサイズ：前205／55VR16、後225／50VR16
