自動車メーカーになる前は、オートバイを製造していた
2020年、マツダは100周年を迎えた。1920年に東洋コルク工業としてコルク製造からスタートし、機械工業へとシフトしていく。当時は2輪（オートバイ）を製造しており、広島で開催された招魂祭というレースで優勝するほどのポテンシャルを持っていた。そこから実用的な運搬用のオート3輪を開発したのち、自動車市場へ参入していったのだ。
創業から100年の間には、広島に原爆が投下されるという悲しい出来事も含まれている。なんとその日は創業者の松田重次郎氏の誕生日でもあったのだが、多くの従業員に加え、自身の次男を失うという悲劇に見舞われた。しかし、そんな状況下でも助け合いの精神を忘れなかった。
社屋を失った県庁舎やNHK広島放送局、中国新聞社など、移転を要望するすべての団体を、焼け残った東洋工業社屋で受け入れたのだ。決して広々としたスペースではなかったが、民官がともに働く場となっていた。こうしたつながりを広島で築いたからこそ、今も強固な関係が続いているのだ。
終戦から4年後に誕生した「広島カープ」は親会社が決まらず資金難を抱え、下位から抜け出すことができずにいた。そんなカープの力になろうと立ち上がったのが「東洋工業」、後のマツダだ。
そして球団の社長を引き受けたのは、重次郎氏の子息で当時の東洋工業社長だった恒次氏。決して余裕があったわけではなかったが、原爆の悲哀を晴らす場すら奪われた県民に、恩返しするために決断したのだ。残念ながら悲願の初優勝を見届けることはできなかったが、今も続くカープ熱に思わず納得だ。
とにかくマツダは個性的な会社である。そんなマツダが迎えた100周年の社史は、一般的な資料的なものではなく、アイデア満載の絶品だ。編纂作業に携わったマツダ広報本部の温品（ぬくしな）さんに話を伺った。
最新ロードスターとR360、時空を超えた出会い。
マツダが好きすぎて社史編纂に自ら名乗りでた
創業100年ともなれば、会社の社史が編纂されるのも当然だろう。1世紀分の材料ともなると、資料を集めるだけでも、途方もない作業になりそうだ。果たしていつぐらいから準備していたのだろうか？
「5年前の2016年に役員承認を得まして、同年9月にキックオフとなりました。当初は3人くらいで進めていたんですが、社内で公募をかけて8人体制でスタートしました。
私は90周年の際に、記念のウエブサイトをひとりで担当していたんです。そのときに、どんな情報がどの程度残っているのか実情を把握していました。情報のほとんどが紙で残されていたので、作業を進めるには効率が悪かった。そこで、広報のデータベースを強化しようと、古い写真をデジタル化する作業にとりかかりました」と温品さん。
窓も電話も話し相手もいない地下室（資料倉庫）に気づけば数時間こもっていた、なんてこともざらだったという。だが当時を振り返る顔は満面の笑み。
「もともとマツダが好きで入社していますから、いろいろ知りたくなり、さらに興味が湧いてきました。いろんなことを調べているうちに、もっと「マツダ好き」を増やしたいと思うようになりました。好きこそものの・・・、で趣味と仕事の境目がつかめない、困った面もあります（笑）」とほほ笑む。
温品さんがマツダに入社した1993年は、マツダが赤字に転落した年だった。山口県から通っていた温品さんは、広島に住む人は100%マツダが大好きで、マツダ車しか走っていないと思っていたそうだ（笑）。しかし、実際はそうではないことを知り、軽いショックを受けたという。
後編は、温品さんがいかにしてマツダのファンになったか、そして完成した社史の反響はどうだったかをお届けする。（後編は2021年5月29日公開）
創業者の松田重次郎氏の言葉。「自らを信じ、人を信じ、天を信じる」。これは何度挫折しても諦めることなく自分を信じて、挑戦し続ける。この熱きスピリッツは今も引き継がれている。
