BRZが今シーズン3度目となるポールを獲得
2021年、市販モデルより一足先に新型となりスーパーGT300クラスに参戦している61号車SUBARU BRZ R＆D SPORT。これまで2度のポールポジションを獲得しながら決勝では不運とも言えるレース展開で勝ち星に恵まれずにいる。第5戦となるスポーツランドSUGOでもその速さは健在で今季3回目のポールを獲得。SUGOのコースでは2018年、2019年に続き3回連続のポールポジションと、今シーズン初勝利に期待がかかる。
61号車BRZのスタートドライバー井口卓人は、スタート直後から落ち着いてトップのまま周回を重ねる。井口は序盤から後続のマシンを引き離しにかかり、20周目では2位以下に5秒の差をつけ優勢かに思えた。しかし5番手スタートから次々とマシンを抜き去り、やがては2番手までポジションを上げた55号車ARTA NSX GT3の高木真一が61号車BRZの背後にジワジワと迫り、そして34周目にピットイン。他車よりやや燃料消費が多い61号車BRZはその3周後ピットに入り、山内英輝へドライバーチェンジ、ピットアウト後もトップをキープする。
今シーズン3度目となるポールを得意とするSUGOで獲得
ダンロップタイヤにとっても是非とも欲しい勝利
若き力で迫りくるARTA NSX
レース後半、トップ争いは61号車BRZと55号車NSXの一騎打ちとなる。途中導入されたSC（セーフティーカー）により、両車の差はなくなりテール・トゥ・ノーズに。そして53周目、55号車NSXを駆るルーキー佐藤蓮が61号車BRZのスリップストリームから抜け出す際に軽く接触。マシンに軽い損傷を受けながらも61号車山内はポジションを渡さず、逆に55号車佐藤を突き放すかのようなペースアップで差を広げていく。
ホンダの超「新星」佐藤蓮、角田を超えると評価する声も多い
満身創痍となりながらもペースを緩めない山内とBRZ
BRZが3度目の正直WIN！
そしてGT300クラスのチェッカーは78周で振られ、61号車SUBARU BRZ R＆D SPORTが念願のポール・トゥ・ウィンを達成した。2位の55号車ARTA NSX GT3に対して最後は11秒もの大差、終わってみればこれまでの不運が嘘のような圧勝劇だった。
井口と山内はこれでドライバーランキングの首位に立ち、1ポイント差で追うのは今回のレースで3位にまでポジションを上げた56号車リアライズ 日産自動車大学校 GT-Rの2人。その2ポイント下に前戦鈴鹿で勝利した244号車たかのこの湯 GR Supra GTが続く。またこの3台はチームランキングで同ポイントに並んでいる。
2021年よりチームを率いる小沢正弘総監督（左）にとっては嬉しい初勝利
シリーズは後半戦に突入、ランキング争いから目が離せない
スーパーGT第5戦 GT300クラス決勝結果
1位 61号車 SUBARU BRZ R＆D SPORT（井口卓人／山内英輝）
2位 55号車 ARTA NSX GT3（高木真一／佐藤蓮）
3位 56号車 リアライズ 日産自動車大学校 GT-R（藤波清斗／J・P・デ・オリベイラ）
4位 87号車 グランシード ランボルギーニ GT3（松浦孝亮／坂口夏月）
5位 60号車 SYNTIUM LMcorsa GR Supra GT（吉本大樹／河野駿佑）
6位 34号車 Yogibo NSX GT3（道上龍／密山祥吾）
7位 88号車 JLOC ランボルギーニ GT3（小暮卓史／元嶋佑弥）
8位 96号車 K-tunes RC F GT3（新田守男／小高一斗）
9位 244号車 たかのこの湯 GR Supra GT（三宅淳詞／堤優威）
10位 11号車 GAINER TANAX GT-R（平中克幸／安田裕信）
11位 7号車 Studie PLUS BMW（荒聖治／山口智英）
12位 18号車 UPGARAGE NSX GT3（小林崇志／名取鉄平）
13位 31号車 TOYOTA GR SPORT PRIUS PHV apr GT（嵯峨宏紀／中山友貴）
14位 65号車 LEON PYRAMID AMG（蒲生尚弥／菅波冬悟）
15位 9号車 PACIFIC NAC CARGUY Ferrari（木村武史／ケイ・コッツォリーノ）
16位 2号車 muta Racing Lotus MC（加藤寛規／阪口良平）
17位 35号車 arto RC F GT3（ショーン・ウォーキンショー／ジュリアーノ・アレジ）
18位 6号車 Team LeMans Audi R8 LMS（本山哲／片山義章）
19位 25号車 HOPPY Porsche（松井孝允／佐藤公哉）
20位 30号車 TOYOTA GR SPORT PRIUS PHV apr GT（永井宏明／織戸学）
21位 52号車 埼玉トヨペットGB GR Supra GT（吉田広樹／川合孝汰）
22位 5号車 マッハ車検 GTNET MC86 マッハ号（平木湧也／平木玲次）
23位 4号車 グッドスマイル 初音ミク AMG（谷口信輝／片岡龍也）
24位 50号車 ARNAGE AMG GT3（加納政樹／柳田真孝）
25位 21号車 Hitotsuyama Audi R8 LMS（川端伸太郎／篠原拓郎）
26位 10号車 TANAX ITOCHU ENEX with IMPUL GT-R（星野一樹／石川京侍）
27位 48号車 植毛ケーズフロンティア GT-R（田中優暉／飯田太陽）
