直進の安定性は高く、路面凹凸のいなしも上手い
着座位置がかなり高めになったフロントシートに座り、キーを回してスタート。このシートの出来がまた秀逸だ。タッチは柔らかいのにコシがあり、座り心地とサポート性を両立する。
搭載エンジンの出力が10ps向上しているとは言え最大トルク値は変わらず、車両重量は先代比で260kgも増加しているため、その加速は終始おっとりとしている。搭載される4速ATの制御も、エコな時代を象徴するかのごとく、すぐに上の段にシフトしていくので、もどかしいほどではないが力強さもまったくない。
2代目となって日本に上陸したルノー カングー。ボディが大きくなっても走りのテイストは初代と変わらない。
では新型カングーの走りがつまらなくなったのかと言えば、そうではない所がまた面白い。直進の安定性は抜群に高く、また路面凹凸のいなしも上手で、嫌な余韻を残さない。サイズが拡大されプラットフォームも進化したが、ここは初代のテイストと同じように感じた。
遮音性も向上したため、一度巡航速度に達してしまえば高速走行は快適の一言だ。先代では空荷の際に若干のリア突き上げ感を伴ったが、新型は1人で運転するときも乗り心地に変化は少ない。
ワインディング路でも1830mmという背の高さを感じさせることなく、安定したコーナリングを実現している。絶対速度自体はもちろん決して速くはないが、グラッとすることなく、しっとりとしたロール感とともにリズミカルなドライビングを楽しむことさえできる。
サイズ拡大による快適性・積載性の向上、室内質感の大幅アップ。オートエアコン、クルーズコントロールなど快適装備も標準採用する。これだけ進化した新型カングーだが、価格は先代比でわずか6万8000円高の229万8000円（4速AT）。ルノージャポンの心意気がひしひしと伝わってくる価格設定と言えよう。
正直、あまりのボディサイズ拡大に、最初は「カングーらしさがスポイルされてしまったのでは・・・」と不安を覚えたが、外観デザインだけでなく走りのテイストも、きちんと初代の良さを継承している。その点、安心していい。（文：Motor Magazine編集部／写真：小平 寛）
ルノー カングー 1.6 主要諸元
●全長×全幅×全高：4215×1830×1830mm
●ホイールベース：2700mm
●車両重量：1460kg
●エンジン：直4DOHC
●排気量：1598cc
●最高出力：78kW（105ps）／5750rpm
●最大トルク：148Nm／3750rpm
●トランスミッション：4速AT
●駆動方式：FF
●車両価格：229万8000円（2009年当時）
