【10年ひと昔の新車】キャデラック エスカレードは、ミニバン的にも使える本格アメリカンSUVだった

キャデラック エスカレード（2012年：ニューモデル）

キャデラックのフルサイズSUV、エスカレードがGMジャパンから正式に輸入販売されるようになった。エスカレードとしては3代目だが、日本では初導入となる。本場アメリカではセレブ御用達で人気を呼んでいるモデルだ。広い室内は3列7人掛けシートで、日本ではミニバン ユーザーのステップアップも期待されている。

ドアを開けるとすかさず、大きなステップが登場。これならスカートを履いた女性でも上品に乗降できるし、SUVにありがちな乗り降りのカッタルさがまるでなくなる。上級グレードのプラチナムにしか付いていない装備なのだが、このためだけにプラチナムを選ぼうかと思えるほど便利だった。

腰を降ろすと、シートがまた良い感じだ。サイズのゆったり感はもちろんとして、肌に吸い付くような感触がたまらない。ドイツ車の本革とはまた違った雰囲気で、本当にソファに腰掛けているているようだ。まっすぐで広いアメリカのような道路はない日本でも、間違いなく疲れ知らずだ。フロントシートの調整幅は予想以上に大きく、小柄な人でも問題ないだろう。ドライビングポジション的には、テレスコピック機能がないことは少々残念だったが。

2列目シートもフカフカで心地良く、アレンジ性もなかなか優れている。見るからに重そうなシートが、スイッチひとつで背もたれ→座面まで上がり、フロントシートの後ろにたたみ込まれる。しかし3列目は、左右上下方向には広いが足下は膝を抱えた体育座りになってしまうので、小さな子ども用かエマージェンシー用と考えたほうが良さそうだ。ちなみに3列目は倒すことも取り外すこともできる。フル乗車状態だとほぼ荷物が載せられないし、後方視界的にもかなり邪魔なので、たたんで使用する機会が多くなりそうだが。