ランチア デルタS4（LANCIA DELTA S4：1985〜1986）
ミッドシップの037ラリーで1983年のWRCメイクスチャンピオンとなったランチアだが、もはやRWDでは限界が見えており、次なるウエポンとして1985年末に送り出したのが、デルタS4だった。その車名から推測できるように、ボディシルエットはFF 2BOXの大衆車、デルタの面影を残すが、クロームモリブデン鋼によるフレームにFRP製のボディを組み合わせ、ノーマルのデルタとの共通部品はきわめて少ない。ちなみに、S4のSはスーパーチャージャー、4は4WDを意味する。
折り紙細工のような面構成のボディパネルは、美しいとは言えないが迫力は満点となっている。
グループBの規定によりデルタS4は200台が生産され、このうち20台は本来の目的であるWRCへ参戦するためのコンペティツィオーネに改良され、残りの180台がストラダーレとして限定販売された。ストラダーレではFRP製だったボディは、コンペティツィオーネではさらなる軽量化と剛性の確保を狙ってCFRP製へ変更され、フレームには一部チタニウムが用いられていた。
ミッドシップ搭載されるエンジンは、KKK製のターボチャージャーとアバルト製のスーパーチャージャーというダブル過給システムを備えた1759ccの直4DOHC 16バルブ。これは当時の規定で、過給器係数の1.4をかけても排気量を2500cc以下に収めなければならなかったからだ。また、それぞれの過給器用にインタークーラーも2つ備えられていた。
ラリーでのサービス性を重視して大きく開くリアカウルがスーパーカー的。リアのダンパーはツインとなっている。
ターボで過給された空気はインタークーラーを経てスーパーチャージャーに導入され、再度インタークーラーで冷却されてエンジン燃焼室に至るという、複雑な過給システムだった。パワースペックはストラダーレでも最高出力は250ps、最大トルクは29.7kgmを発生したが、WRC参戦マシンでは最終的には600psを超えるレベルにまで増強されていた。
1985年11月のRACラリーでデビューウインを飾ったデルタS4は、その後もランチアの狙いどおりの大活躍を続けるが、1986年のツール・ド・コルスでドライバーのH.トイヴォネンとコ・ドライバーが事故死。グループBによるWRCはこれを機に1986年シーズンで終了することとなり、デルタS4はランチアのワークスWRCマシンで唯一、無冠のモデルとなった。それゆえ、悲運のラリーカーと呼ばれることもある。
アルカンターラをふんだんに使ったインテリアは、スポーティでありながら高級感も持ち合わせている。
ランチア デルタS4 主要諸元
●全長×全幅×全高：4005×1800×1400mm
●ホイールベース：2440mm
●車両重量：1170kg
●エンジン種類：直4 DOHCターボ＋S／C
●総排気量：1759cc
●最高出力：250ps／6750rpm
●最大トルク：29.7kgm／4000rpm
●燃料・タンク容量：無鉛プレミアム・100L
●トランスミッション：5速MT
●駆動方式：縦置きミッドシップ4WD
●タイヤサイズ：205／55VR16
