本国では1993年秋にデビュー。価格のアップは許容範囲内
急速に台頭したワゴンマーケットを巡る熾烈な争いの中、大き過ぎないボディと広い室内、乗用車ライクな装備と足回りで市場に大きな一石を投じたゴルフ ワゴン。
今回ゴルフに新たに追加されたワゴンは、ドイツではバリアントと呼ばれるモデル。本国ではとうに発表を終えており、ヨーロッパ全域でかなりの頻度で目撃できる人気車だ。
日本でもRVブームから派生したワゴン人気が高まっているので、本来ならもう少し早い時期に導入されても良かったのだが、VWはこの上にパサート・バリアントがあり、インポーターとしてはまずはこちらの定着をと考えたのだろう。ゴルフに限り日本国内でバリアントの名を使わないのも、もしかしたらこうした背景が関係しているのかも知れない。
理由はともかく日本ではゴルフ ワゴンと呼ばれることになったこのクルマは、既存の2ボックスモデルと同じA型プラットフォームを使い、リアオーバーハングを延長してワゴンボディを成立させている。ハッチバックよりも全長を32cm拡大しているわけだが、このすべてがオーバーハング分なのだから単純といえば単純。もっとも同じ手法でセダンであるヴェントを作るVWにとってはそれほど特別なことではないのだろう。
ハッチバックモデルのGLiに搭載されるものと同一の2lL直列4気筒SOHCユニット。ロングストローク独特の粘り強さが特徴だ。
GLiのエンブレムがリアに付くのを見てもわかるように、ゴルフ ワゴンのパワーユニットはハッチバックのGLiと同じ2L直4SOHC。115ps/5400rpm、16・6kgm/2600rpmのパワースペックもまったく同一だ。
ハッチバックと異なるのは、マニュアルミッションは設定されず全車4速ATとなること、フロントシートがVR6と同じスポーツタイプとなること、そしてアルミホイールが標準装備となること。また、タイヤサイズも185から195へと1サイズアップされている。
他の快適/安全装備などは基本的に共通で、価格は4ドアGLiの14万円アップに過ぎない288万円（東京地区本体希望価格）。ゴルフは全体的に安いとは言いかねる価格設定だが、ワゴン化に伴う価格アップが存外少なかったのは朗報である。
