これからもエンジンを作るというメッセージを感じた
そんなeハイブリッドの魅力をよりはっきりと感じられたのが、eTSI Rラインに乗り換えたときのこと。こちらのほうがややガサついた印象のあるエンジン音がより明確に聞こえたのである。ただし、eハイブリッドではパワフルなハイブリッドシステムがエンジンの弱点を補うことで静粛性を改善していたのかもしれないし、eハイブリッドはボディの遮音がより入念に行われていた可能性も考えられる。いずれにせよ、走りがより上質に感じられるのはeハイブリッドのほうだ。
今回は1.5L直4ターボ＋MHEV仕様の「eTSI Rライン」にも試乗できた。大谷氏は、「よりエンジンサウンドが聞こえる、スポーティさがある」と評価した。
スポーティなRラインは足まわりの設定がソリッドで、わずかな操舵にもノーズの向きが正確に反応するという長所が認められた一方で、ファミリーユースとしては乗り心地がややハードに感じられたのも事実。エレガンスでもDCCプロを装着してスポーツモードを選べば不満のないコーナリング性能を発揮するので、「どうしてもRラインのデザインが欲しい」という向きを除けば、エレガンスの方が積極的にお勧めできる。
ちなみに欧州には、日本仕様と同じ150psに加えて177ps仕様のeハイブリッドがあって、こちらはスポーツカー並みの性能が得られる。Rラインと組み合わせるなら、おそらく177ps仕様の方が相応しかっただろう。
センターディスプレイは新型ゴルフよりも大きな15インチを採用。ソフトパットを多用した上質なしつらえはさすがパサート。
室内スペースはホイールベースを旧型より50mm延長してリアのレッグルームが拡大された。より立体的になったスタイリングは端正でありながらも質感が高く、大画面を備えたダッシュボードまわりは現代的でプレミアム感が漂うデザインに生まれ変わった。「フォルクスワーゲンは今後もエンジン車をしっかり作り続ける」というメッセージが込められているように思えた点も含め、新型パサートに強い感銘を受けた。
フォルクスワーゲン パサート eハイブリッド エレガンス 主要諸元
●全長×全幅×全高：4915×1850×1500mm
●ホイールベース：2840mm
●車両重量：1830kg
●エンジン：直4 DOHCターボ＋モーター
●総排気量：1497cc
●最高出力：110kW（150ps）／5000-6000rpm
●最大トルク：250Nm／1500-4000rpm
●モーター最高出力：85kW（116ps）／2500-4000rpm
●モーター最大トルク：330Nm／0-2250rpm
●トランスミッション：6速DCT
●駆動方式：FF
●燃料・タンク容量：プレミアム・47L
●WLTCモード燃費：18.0km／L
●タイヤサイズ：235／45R18
