「10年ひと昔」とはよく言うが、およそ10年前のクルマは環境や安全を重視する傾向が強まっていた。そんな時代のニューモデル試乗記を当時の記事と写真で紹介していこう。今回は、2012年に2代目の三菱 アウトランダーに追加設定された、PHEVだ。
三菱 アウトランダーPHEV（2013年・車種追加）
モーター駆動のEVやエンジンにモーターを組み合わせたハイブリッド車といった電動車には、パワフルなエンジンを積む高性能モデルとは違った面白さと感動がある。今回は、三菱 アウトランダーに追加設定されたプラグインハイブリッド車（PHEV）を、いよいよ公道で試乗することができた。システムも流れと変化を、マルチインフォメーションディスプレイで見ているだけでも楽しい。
アウトランダーPHEVは、2Lの直4ガソリンエンジンにツインモーター式4WDを組み合わせたプラグインハイブリッド車だ。EV技術とエンジン技術を融合し、外部からの充電による電力や減速時のエネルギー回収によって、ガソリンを思い切りセーブした効率の良い走りを無理なく楽しむことができる。
まずは市街地走行から。発進時はバッテリー残量が半分くらいの状態だった。最初は、できるだけモーターだけで走ってみようと考え、ていねいな運転を心がける。このクルマのすごい点は、一般的な運転をしてもEV走行を続けようとがんばるところだ。
2Lガソリンエンジンと前後2モーターを組み合わせたパワーユニットだが、エンジンは発電が主で、必要に応じて駆動もする。
EV走行は瞬発力が鋭く、実用域のトルクも厚みがある。しかも滑らかで上質なパワーフィールだ。ゴーストップの多い市街地ではガソリンエンジンより扱いやすいし、快適性も高かった。スピードを上げていっても、振動は気にならない。
信号が赤になったり、前のクルマに追いついてアクセルを戻したりブレーキを踏むが、このときに減速エネルギーを使って回生を行い、バッテリーに充電する。バッテリー残量が少なくなりエンジンがかかったのは、15kmほど走ったときのことだった。
