技術者集団、ヤマハ発動機がトヨタ 2000GT開発で示したメカニズム開発力【YAMAHAのお仕事Part.1】

2018-02-05

ホリデーオート編集部 @ Webモーターマガジン

ヤマハ発動機（以下、ヤマハ）と言えば、日本を代表するバイクメーカーだ。また、どうやらトヨタと深い関わりを持ち「トヨタはヤマハがいなければスポーツエンジンはできない」という噂があるのもまた事実。ここでは、そんな影の実力者たる、「あなたの知らないヤマハ」の実像とその仕事を紹介（全7回）しよう。第1回目はトヨタ2000GTだ。1960年代、バイクメーカーとして頭角を現したヤマハだが、4輪用エンジン開発のノウハウは未知数。そんな時代に第一歩を記した1台である。

解説：大内明彦

イメージリーダーカーを望むトヨタの依頼に、ヤマハが呼応

ヤマハがトヨタとのパートナーシップ、それも高性能自動車関連の開発に限り、関係を築き上げる発端となったプロジェクトが、トヨタ 2000GTの開発だった。

2輪で世界を制し、4輪市場への進出を意図したヤマハが、独自企画を日産に持ちかけたものの、実現しなかったことからトヨタへ持ち込み、そこで採用となったのが2000GTだった、というまことしやかな話は完全な誤りである。

日産と話がまとまらなかった理由は、企画の内容面より、ヤマハ・川上源一社長と日産・川又克二社長の間で方向性や価値観に大きな隔たりがあったためだという。お二方とも立志伝中の人物で、その分だけ個性も強く、意見の衝突があったとしても何らおかしくはなかった。

一方、当時のトヨタは、クラウン、コロナ、パブリカと基本の車種体系が出来上がり、企業全体を象徴するイメージリーダーカーを求める時期にあった。

結局、これが2000GT誕生の動機だが、トヨタには、既存の量産車種に手を加えたスカイラインGTのような暫定モデルではなく、名実とも独自性を持ち世界に通ずる高性能GTカー、ジャガー Eタイプやポルシェ911のようなモデルを持ちたいという、厳然とした強い意思があった。ヤマハが、トヨタに自社企画のスポーツカー案件を持ち込んだのは事実だが、すでに自社でも高性能GTカーの草案をまとめていたトヨタにとって、ヤマハの存在は大きな魅力だった。