まさに完成域に達したドライバビリティの進化
C200セダンのインテリア。デザインが一新され、コマンドシステムは進化した。ステアリングやアルミニウムシフトノブなどはAMGスポーツパッケージのオプション。
ドライバビリティの進化は目をみはるばかりだ。しかも遮音材の効果的な配置で、従来型で気になっていたエンジンノイズもメルセデスらしいものになり、もちろん室内騒音も静かになっている。
もともと快適だった乗り心地もボディやサスペンションのチューニングでさらにフラットなものになった。試乗車はAMGパッケージを装着していてサスペンションも締め上げられ、タイヤも太いため段差乗り越しや細かい突き上げは感じるものの、ショック吸収力は高い。
ハンドリングもＣクラスの目指すアジリティがさらにブラッシュアップされており、ライントレース性と直進安定性の高さのバランスは素晴らしい。
C250（1.8Lターボでブースト圧を多少上げたエンジン）のステーションワゴンにも試乗した。タイヤサイズは前後とも標準の225／45R17でサスペンションはノーマル。こちらのほうがハーシュネスはかなり良くなり快適だ。エンジン出力の違いは低速域でのトルク差で感じるが、それほど大きな違いはない。ワゴンの重量増加分が補正されている感じだ。
ちなみに両車とも燃費はかなり改善されているようだ。100km／h走行時のエンジン回転数は7速で2000rpmに留まっており、もともと燃費に優れるメルセデスの実燃費は、さらに高まりそうだ。
ワゴンはC250で試乗した。市街地中心ならC200で十分だが、高速走行が多いならC250の方がいいかもしれない。
■メルセデス・ベンツ C200 アバンギャルド 主要諸元
●全長×全幅×全高：4595×1770×1445mm
●ホイールベース：2760mm
●車両重量：1520kg
●エンジン種類：直4 DOHCターボ
●排気量：1795cc
●最高出力：135kW＜184ps＞／5250rpm
●最大トルク：270Nm＜27.5kgm＞／1800-4600rpm
●トランスミッション：7速AT
●駆動方式：FR
●JC08モード燃費：11.8km／L
●タイヤ：225／45R17
●当時の車両価格（税込）：492万円
