2023年11月16日に光岡自動車（以下、ミツオカ）が突如ホームページで公開した「M55 CONCEPT（エムダブルファイブ コンセプト）」。11月24日から東京のミツオカ 麻布ショールーム」で特別展示が開始されたので、実車を見ながらミツオカ事業部 商品企画課課長 兼 デザイナーの青木孝憲氏と販売企画課 課長の笠原勝義氏にお話を伺った。
光岡自動車 創業55周年を記念したコンセプトモデル
1970年代を彷彿とさせるフロントマスク。丸型4灯ヘッドランプは円周部分がポジションランプで、ターンシグナルも内蔵。
自動車メディアにも何の予告もなく、突然登場した「M55 コンセプト（以下、M55）」。その反響は大きく、当Webモーターマガジンで紹介したニュース記事も、11月にアップした記事の中では最も人気を集めた記事のひとつになっているほどだ。
「M55」という車名の「M」はミツオカ（MITSUOKA）、55は55周年を意味する。ミツオカの創業50周年であった2018年に「ロックスター」が限定発売されたように、55周年を迎えた2023年を記念して、このM55は登場した。創業年の頃に生まれた人たちが、感受性豊かな少年・少女時代を過ごした1970年代の時代感覚をベースに、1970年代のクルマを現代風にアレンジしたクルマが、このM55であるという。デザイン開始から製作まで、1年ほどかかっているそうだ。
写真を見た多くのクルマ好きから「ケンメリ（4代目スカイライン）に似ている」、「いや、ダッジ チャレンジャーだ！」などという声がSNSでも飛び交っている。また、ロックスターやバディなどと同様、アメリカ車を意識したスタイリングに思える。だが、特定のモデルはないし、アメリカ車を意識したわけではないという。
むしろ、「1970年代の名車の最大公約数的なデザイン（青木氏）」だそうだ。たしかに、丸型4灯ヘッドランプ、ハニカム形状のフロントグリル、ハッチバックのリアウインドーに装着されたルーバー、そしてリアエンドのダックテール スポイラーなど、ディテールに1970年代を感じさせてくれる。
