MINI ペースマン（2013年：ニューモデル）
全長と全幅はMINI クロスオーバーと変わらないが、2ドア化して全高を低めたクーペスタイルとしたので印象はまったく異なる。
MINI 7番目のバリエーションは、クロスオーバーをベースに2ドア化した「ペースマン」だった。さしずめ、ミニの“イヴォーク”的なモデルだが、他のMINI モデル同様にエンジン バリエーションも豊富。日本でもMINIのブームを増幅させそうな1台だ。日本発売を前に地中海のマヨルカ島で行われた国際試乗会のレポートをお届けしよう。
MINI ペースマンは、端的に言ってしまえば、MINI クロスオーバーをベースにしたクーペモデルだ。4つのドアを2つにし、ルーフエンドをシュッとすぼめてクーペのようなラインを作った。デビューはデトロイト ショーだったから、メインマーケットはアメリカだろうと推察できる。彼の地では、MINI クーペは少々小さ過ぎたのかもしれない・・・。
その特徴はといえば、まず「ペースマン」という名前が挙げられるだろう。これまでMINIは、クラシック MINI時代のネーミングをことごとく復活させてきた。日本では「クロスオーバー」となるモデルも、ヨーロッパでは「カントリーマン」だ。だが、今回は別もの。開発車にネーミングの由来を尋ねたところ「先頭を走るもの」といった意味だそうだ。それでも〝マン〞をつけることで、なんとなくMINI ワールドを感じさせてくれる。
ボディサイズは全長、全幅ともクロスオーバーと変わらない。全高だけルーフが29mm下がったのと、10mmダウンのスポーツサスが取り付けられることで、立体駐車場に入ることになったのは、日本ではありがたいかもしれない。（編集部註：数値は欧州仕様）
インパネまわりはクロスオーバーと変わらない。日本仕様では右ハンドルで、トランスミッションはATも設定されるはず。
