三菱 アウトランダーPHEV（2013年：車種追加）
アウトランダーPHEVの透視図。前後輪に独立したモーターを、床下に駆動用のリチウムイオン電池を搭載する。
ランサーエボリューションやパジェロで培ってきた高度な4WD技術とi-MiEVの開発で得られたEV技術、このふたつは三菱の財産であり、ライバルに対して優位に立つところだ。このふたつの技術をシンクロさせて誕生したのがアウトランダーPHEVだ。
ふたつの動力源を用いて走るハイブリッド車に外部充電システムを追加し、モーター走行の領域を広げたのがプラグインハイブリッドだ。その代表はプリウスPHVだが、EVに関して有形無形のノウハウを持つ三菱は、プリウスとは性格の違うハイブリッド車を送り出した。
PHEVと呼んでいることからもわかるように、アウトランダーPHEVは「電気自動車をベースにしたプラグインハイブリッド」だ。前後に配したモーターを主役の座に据えたツインモーター4WDで、通常はモーターだけで走行を行う。
2Lの4B11型 MIVECエンジンは、主に発電を担う。レギュラーガソリン対応なので経済的だ。
EVの弱点は寒さに弱く、航続距離も短いことだが、この弱点をカバーするために走りながらエンジンを使って充電を行う。モーター走行中にバッテリー残量が少なくなると、自動的にエンジンをかけて発電し、モーター走行を続けられるようにした。ちなみに前後の駆動モーターの最高出力は各82ps、EV航続可能距離は60.2kmだ。EV走行でも120km／hまで出せる。
始動用のプッシュスイッチを押すと、i-MiEVと同じように「READY」ランプが点く。ジョイスティックタイプのセレクターをDレンジに入れ、アクセルペダルを踏み込むとまずはEV走行を開始する。EV走行は驚異的な滑らかさだ。V8エンジン以上に上質で、振動はほとんど感じず、静粛性も高かった。モーターはトルクの立ち上がりが早いから、市街地のような走りのステージなら難なく流れをリードすることができる。
アクセルを戻したり、ブレーキを踏むと減速エネルギーを使って回生を行う。これを電力に換え、バッテリーに充電する。バッテリーの残量が少なくなってきたり、アクセルを強く踏み込むと自動的にエンジンがかかる。モーターが主役のシリーズハイブリッドだが、それを証明するように、ふつうに流れにまかせて走っているとなかなかエンジンがかからない。
