SUVでは味わえない、低重心のハッチバックの魅力
走行を重ねてみると、やや硬めの足まわりが路面の状況を明確に身体へ伝えながら、コーナーでロールを抑えて自然な姿勢で旋回させてくれる。全高の低いハッチバックならではの重心の低さが効いている。SUVが主流となった現在、この身のこなしはなかなか味わえない。コンパクトモデルだから街乗り中心と思われがちだが、メルセデス・ベンツらしく高速道路での安定感も見事で、ビタリと路面に吸い付くように走る。
搭載される2L直4ディーゼルターボエンジンは、2500rpm以降でより力強く加速し、高回転まで素直に吹け上がる。8速DCTは一般的な速度領域であれば2000rpm前後でシフトアップ、1500rpm付近で静かに巡航する。市街地では7速までの使用にとどまるが、変速は滑らかで自然。車内にいる限りディーゼルエンジン特有の振動やガラガラ音はほとんど気にならない。ブレーキタッチも自然で、高速域からの減速も安定している。
また、ホールド性が高い硬めのレザーシートは身体の揺れを抑えてくれるため、今回移動した約400km程度の距離であれば疲労感は少ない。
コンパクトであっても、やはりメルセデスはプレミアムブランドだと実感させられる。速度域が上がるほど安定感も増し、ドイツ車らしい剛性感を見せる一方、街中では扱いやすいサイズ感が効く。
決して派手さはない。それでもサイズや装備、走りや質感などすべてが過不足なく整う。プレミアムへの第一歩として、Aクラスはいまなお「入門の最適解」である。（撮影：井上雅行）
アウディA３やBMW1シリーズと比べて価格はもっとも高くなるA200d。しかし、その走りや質感の高さはいまなお一級品と言っていいだろう。
メルセデス・ベンツ A200d アーバンスターズ 主要諸元
●全長×全幅×全高：4440×1800×1420mm
●ホイールベース：2730mm
●車両重量：1510kg
●エンジン：直4DOHCディーゼルターボ
●総排気量：1949cc
●最高出力：110kW（150ps）／3400-4400rpm
●最大トルク：320Nm（32.6kgm）／1400-3200rpm
●トランスミッション：8速DCT
●駆動方式：FF
●燃料・タンク容量：軽油・42L
●WLTCモード燃費：19.1km／L
●タイヤサイズ：225／45R18
