ルックスのみならずオフロード性能もSUVに匹敵
ゴルフと比較すると、パサートは今ひとつ存在感が薄い。しかし、最新モデルはゴルフの兄貴分として十分面目を保つだけの性能を備えている。高いクオリティや環境性能、そしてドライバビリティは、上級モデルと呼ぶに相応しいものだ。
日本における、現在のパサートのモデルラインナップは極めてシンプルだ。パワートレーンは、1.4Lシングルターボエンジン＋7速DSGの組み合わせのみ。思い切った戦略だ。ひと世代前にはあったV6エンジンも、4MOTION（4WD）もない。それでも販売は好調。それは日本だけではない。世界的に好評だ。
とはいえ、これだけの走行性能とスペースを備えるクルマとなれば、より付加価値のあるモデルを期待するカスタマーがいるのも当然だろう。
そこで今回登場したのが、パサートのワゴンモデル、ヴァリアントをベースとした「パサート オールトラック」だ。SUVライクなルックスと本格的4WD性能を備える、乗用車とSUVの間に位置するモデルとなる。
基本性能の高いパサートヴァリアントがベースだからこそ、本格的なオフロード性能が大きな魅力となる。
SUVライクなモデルとしては、すでにクロスポロがあるが、今回は、なぜ「クロスパサート」ではなかったのか。それは、このモデルに4MOTIONがラインナップされているからだという。「クロス」は FFモデルへのネーミングということらしい。
ただし、ジュネーブショーで注目を集めた「クロスクーペ」は、TDIディーゼルエンジンを搭載するプラグインハイブリッドで、モーターでリアを駆動する4WDであるから、ちょっと話はややこしいが。
さて、パサート オールトラックは、専用バンパー、ホイールアーチ、そして大きく張り出したサイドスカートを新たに装備し、見るからにタフさの感じられるルックスとなっている。パサートヴァリアントより30mm高い165mmの最低地上高と大きなアプローチアングル、デパーチャーアングルを備え、ルックスのみならず実用的にもSUVに匹敵するオフロード性能を持つ。
2種類のガソリンエンジンと2種類のディーゼルエンジンがラインナップされるが、いずれもターボチャージャーを備える。低回転域からの力強いトルクにより、高い牽引力を発揮するのがその狙いだ。牽引とはボートやキャンピングカーなどをトーイングすることを意味する。日本ではあまり見慣れない光景ではあるが、多様なニーズに応えるクルマであることはイメージできるだろう。
