ジャジャ馬な面もあるけどガンガン攻めるほど楽しめる
約2年ぶりの再登場となった3代目のZ4。パッと見て驚いたのは、ホイールベースの短さ。先代比マイナス25mmの2470mm。全長＋85mm、全幅＋75mm、全高＋15mmに対しての短さなので、最近あまり見かけないディメンションゆえに、逆に目を惹きます。
と同時に、乗りこなすにはかなり腕が必要そうな感じを受けますが、そこは最新モデル、サポート体制はバッチリ。電子デバイスが介入しすぎずサポートするといった感じで、的確なんですよね。
トヨタ・スープラとの共同開発車だが、スタイルはまったくの別モノ。スープラより全長は少し短く、全高はわずかに高い。
もちろんその領域に至るまでも、重心を下げるためにソフトトップを採用して、基本性能の高さはしっかり作りこまれていますから、ちょっと乗っただけでも、限界領域はかなり高いところにあるのが伝わってきました。
ハンドリングは確かにクイックではあるけれど、神経質さはあまりないのでピーキーすぎて疲れる！ということはなく、シチュエーションに合わせたドライビングが楽しめるといった雰囲気。
本気になったらかなりのジャジャ馬な感じが、そこはかとなく伝わってはきますけどね（笑）。
M40iは340ps/500Nmを発生する3L 直6ターボを搭載。20i系には2L 直4ターボ（197ps/320Nm）が採用されている。
今回試乗したのは、ハイパフォーマンスモデルのＭ40i。340psを発生する直列6気筒3Lのツインパワーターボエンジン搭載モデルなので、それなりに走りたくなるわけですが、普通に走っている分には限界なんてまったく見えない感じ。
あえて初期制動は緩めに設定し、ドライバーの踏力でコントロールできるようにしてあるブレーキフィールも、個人的にはもう少し強めに効いてくれてもいいかな？と思うレベルでスポーティでした。
また、リアデフのロック率を電子制御して、旋回性能とトラクション性能を高めるＭスポーツデファレンシャルのおかげで、気持ち良く曲がりながらコーナーで踏んでいけるので、本格的なスポーツドライビングが堪能できること請け合いでしょう。
電子制御式のアダプティブＭサスペンションもしなやかなので、街乗りレベルでも乗り心地は満足。500Nmのトルク感を知ってしまうと、転がすだけでもラクさが違うんですよね。
センターには10.25インチという大型のインフォメーションディスプレイを標準装備。
ただ、これらがオプション設定となる、今回試乗できなかった直列4気筒2Lツインパワーターボモデルも、アタマが軽いぶん軽快に走るのではないかと想像できるわけで、日常＋スポーツ走行なら価格的にも20iモデルで十分だろうと思われます。
ルーフの開閉も50km/h以下なら走行中でも10秒で可能だし、ソフトトップのためトランクルームの容量にも影響せず281Lを確保して、しかも長尺物用のトランクスルーゲート付きだから、二人での旅行なら問題なく出かけられますからね。（文：竹岡 圭、写真：井上雅行）
Z4 M40i 主要諸元
●全長×全幅×全高：4335×1865×1305mm
●ホイールベース：2470mm
●重量：1570kg
●エンジン型式・種類：B580B30C型・直6 DOHCターボ
●排気量：2997cc
●最高出力：250kW<340ps>/5000rpm
●最大トルク：500Nm<51.0kgm>/1600-4500rpm
●WLTCモード燃費：12.2km/L
●トランスミッション：8速AT
●タイヤ：前255/35ZR19、後275/35ZR19
●税込み価格：835万円
BMW Z4については、ホリデーオート2019年6月号でも紹介しています。
