ホンダの聖地のひとつ、ホンダコレクションホールが3月1日にリニューアルオープンした。その見どころを、6回に分けてお伝えする。パート3は2階の北フロアの展示内容についてレポートする。
挑戦が花開いた時代は、空冷から
1970年代初頭までホンダは空冷エンジンにこだわっていた。イントロはそれを代表するホンダ1300とF1のRA302で始まる。直４の1.3LとV8の3Ｌである。空冷とは言うもののオイルを循環させた油冷だった。
1969年式 1300 77。「DDAC（デュオ・ダイナ・エア・クリーニング：一体式二重空冷）」エンジンや4輪独立懸架を採用した先進的なファミリーカーとして誕生した。
その空冷は厳しさを増す排ガス対策には不利なため、71年登場の軽自動車ライフでようやく水冷にスイッチする。FFのライフはホンダのＭＭ（マンマキシマム・メカミニマム）思想の先駆者で、エンジンスペースを極限まで詰め広い室内スペースを確保。4ドアモデルも用意していた。
FFの方式もN360のイシゴニス方式（エンジン下にトランスミッション）からダンテ・ジアコーサ方式（エンジン横にトランスミッション）に転換。
1971年に発表された初代ライフ。従来の空冷2気筒エンジンではなく、低鉛ガソリン対策を適用した4サイクル水冷2気筒エンジンを採用。一次振動を消すバランサーシャフト付きだった。またホンダの軽としてはじめて4ドアモデルも用意していた。
このライフを小型車版にしたのが72年のシビックだった。シビックはVWゴルフに先んじてFF2ボックスというジャンルを切り拓いたモデル。このシビックは4輪メーカーとしてホンダを広く世界に知らしめることとなる。
