使い勝手も高まって、ヒットは間違いなしか
リアに北米仕様のジェッタの足まわりを組み込みスポーティさを高めたので、乗り心地は若干硬めだ。
ハンドリングはフォルクスワーゲン車らしく、きわめて素直だ。ニュービートルと違い、タイヤの位置が運転席から把握できるので、だいぶ取り回しがしやすくなり、しかも静粛性はそこそこと、ベース車のゴルフ トレンドラインに味わいは似ている。ただし、乗り心地は若干硬めだ。リアに北米仕様のジェッタの足まわりを組み込みスポーティさを高めたというだけあって、シャキッとした風合いがプラスされている。
ユーティリティ面も、ゴルフよりは機能面では劣るように見えるが、たとえばラゲッジスペースはゴルフが350Lなのに対して310Lと十分に確保されている。ニュービートルに比べれば、1.5倍も広くなっている。しかもハッチゲートが奥の方から開く形状のため、リアシートバックを倒して高さのある荷物を積むときなどは、むしろゴルフより使い勝手が高いと思われる。
小柄な人には、バンパーの出っ張りがジャマになってハッチゲートの開口部が遠く感じたり、リアシートバックを倒すときに手が届きにくかったりもするが、まあそれはビートル独特のスタイルに免じて許してもらおう。
いずれにしても、21世紀のカブトムシはスタイルで気に入ってしまう女性だけでなく、男性も気負わずに乗れるクルマに仕上がっているといえるだろう。ニュービートル同様、ザ・ビートルもヒットは間違いなさそうだ。
日本仕様は「デザイン」というグレードでインパネはボディ同色。グローブボックスは2段式。カーナビはオプションだが装備は充実している。
フォルクスワーゲン ザ・ビートル デザイン レザーパッケージ 主要諸元
●全長×全幅×全高：4270×1815×1495mm
●ホイールベース：2535mm
●車両重量：1280kg
●エンジン：直4 SOHCターボ
●総排気量：1197cc
●最高出力：77kW（105ps）／5000rpm
●最大トルク：175Nm（17.8kgm）／1500-4100rpm
●トランスミッション：7速DCT
●駆動方式：横置きFF
●燃料・タンク容量：プレミアム・55L
●JC08モード燃費：17.6km／L
●タイヤサイズ：215／55R17
●当時の車両価格（税込）：303万円
