「10年ひと昔」とはよく言うが、およそ10年前のクルマは環境や安全を重視する傾向が強まっていた。そんな時代のニューモデル試乗記を当時の記事と写真で紹介していこう。今回は、スバル WRX STI S206だ。
スバル WRX STI S206（2011年：コンプリートカー）
試乗車は100台限定の「NBR チャレンジパッケージ」なので、写真では分かりにくいが、ルーフにはカーボンを採用している。
S206はスバリストにとって待ちわびたモデルなのかもしれない。このクルマはインプレッサWRX STI 4ドアをベースに、富士重工業（編集部註：現SUBARU）のモータースポーツ総括会社であるSTI（スバルテクニカインターナショナル）によって、より走りとデザインを極めるために製作されたコンプリートカー「S」シリーズの最新モデルである。
試乗車は300台限定の内のさらに100台限定モデル「NBR チャレンジパッケージ」。ルーフはカーボン製で、見た目からもスポーツコンプリートのこだわりを感じる。
レカロ製のドライビングシートは少し強めのサポート感だが、それがこのクルマには合っている。少し重めのクラッチをつなぎ、アクセルを踏み込んで走り始める。ステアリングホイールを切り、6速MTをシフトする。ドライビングの一連の操作のすべてが極低速域からとてもスムーズだ。いわゆる、ショップレベルのチューニングカーでは味わえない、造りのしっかり感とスムーズさは、メーカー直系のコンプリートカーというもの。欧州のAMGにもBMW Mにも通じる感覚だ。
速度を上げていっても、乗り心地に変化がみられない。路面に対してクルマの反応がとてもスムーズだ。突起を乗り越えても振動に角がなく、すぐに納まる。振動の余韻がないからボディへの一瞬の入力だけが記憶に残る。市街地走行では、大きな凹凸や突起ではスポーツ系の足の硬さを感じさせられることもあるが、ほど良いレベルの路面ではとてもスムーズ。ロードノイズも気にならない。
