軽快さか、上質さか。同じCセグメントの異なる愉しさ
「Cセグメント」とは要するに「欧州Cセグメント」である。しかしながら国産車メーカーにも、そこで戦う有力なモデルが存在することを忘れてはならない。ホンダ シビックとマツダ3は、その代表選手だと言っていいだろう。
振り返れば、シビックは日本での販売を休止していたこともあるし、北米を意識した仕様になった時期もある。マツダ3は今でこそその車名だが、かつてはファミリアでありアクセラだった。
そんな多少の紆余曲折こそあったものの、基本的には欧州をターゲットに開発され、その息吹を日本のユーザーにも伝えてきたこの2台。だからこそとも言えるが、ともに走りの愉しさをセールスポイントにしてきた存在でもある。その証左に・・・というわけではないかもしれないが、いずれも日本向けにMT仕様を設定している。
ホンダ シビック RS。シフトレバーを入れたギア段数に合わせて、エンジン回転数を自動で制御してくれるレブマッチシステムは、運転のイージーさを最大限に引き上げてくれる。もちろん機能をオフにできるので、シビックRSらしい操縦の愉しさを味わうこともできる。
シビックは現行モデルの登場当初からMTモデルの人気が高く、そんな背景からマイナーチェンジを機に設定されたのが、走りにスパイスを効かせたMT専用車のシビックRSである。実際、発売から1カ月間の受注台数のうち、約7割がRSだったという。
対するマツダ3はファストバック Xツーリングのブラックレザーパッケージ。マツダ渾身のスカイアクティブXユニットに4WD、6速MTという組み合わせだ。
マツダ3 ファストバック Xツーリング。前後左右のストロークを確保してあるのでシフトミスすることなく、またレバーを見ればどこに入っているかもわかる。
車両価格は前者が約440万円に対して、後者は約400万円。ほぼ真正面からぶつかる相手だと言っていいはずだ。
シビックのボディサイズは全長4560×全幅1800×全高1415mm。対するマツダ3は全長4460×全幅1795×全高1440mmで、当然と言うべきかほぼ重なる。セグメント内で見ると両車とも全長は長め。参考までにフォルクスワーゲン ゴルフは全長4295mmである。
